5月12日下午，四川省汶川县发生7.8级地震，上海、宁夏、云南、重庆等10多个省区市均有震感。有关专家对此次地震形成的原因、进一步发展趋势和今后应注意的问题作出了初步分析。
据中国地震局地震预测研究所专家介绍，这次汶川发生地震是我国大陆内部地震，属于浅源地震，其破坏力度较大。
地震可按照震源深度分为浅源地震、中源地震和深源地震。浅源地震大多发生在地表以下30公里深度以上的范围内，发震频率最高，占地震总数的7０％以上，所释放的地震能占总释放能量的85％，是地震灾害的主要制造者，对人类影响最大。因此我国多个地区均有震感。
此外，从大的方面来说，汶川地震处于我国一个大地震带－－南北地震带上，中部地区的中轴地震带位于经度100度到105度之间，涉及地区包括从宁夏经甘肃东部、四川西部、直至云南，属于我国的地震密集带。从小的方面说，汶川又在四川的龙门山地震带上。因此，这里发生地震的几率较高。
在地震学中，一般发生的震级越高，其破坏力度越大。这次汶川地震7.8级，其震中地区的破坏力度在10度左右，会造成房倒屋塌、地质滑坡和地面裂缝等灾害。由于一般地震不可能一次释放所有能量，因此，结合中国地震局的这张《汶川7.8级地震余震分布图》就可以解释，为什么截至到今天早上8时，汶川7.8级地震共发生5级以上余震16次。
一般情况下，余震要比主震低1级以上，一般不会超过主震，但有可能在附近地区，也可能造成新的灾害，要防备余震造成的灾害影响。因此，目前需要提防山区发生滚石、滑坡、交通堵塞、地面破坏等次生灾害，避免引发更大的灾害。龚亮综合报道
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